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2024.05.18 19:40
第七部 第六课: at the drop of a hat , to pull something out of the hat
- 今天我们就来给大家讲解两个和 hat 这个字有关的习惯用语．在第二次世界大战以前，美国人一年四季都戴 “帽子”．男人到了夏天就戴草帽，其它时间一般都戴毡帽．在那个时候，要是一个女人没有一顶时髦的帽子，她根本就不会出门．现在的情况可不同了，大多数美国人都不戴帽子．但是，儘管衣服时装有所变化，可是用 hat 这个字组成的习惯用语仍然在美国人的口语中出现．其中一个很普遍的就是： at the drop of a hat． At the drop of a hat 从字面上来解释就是：“一旦帽子落地”．这实际上也是一个信号的意思．也就是说：“一有信号就马上行动”．这个说法可能是来自以前的决斗．在决斗的时候，裁判员一般都是举着帽子，然后突然把它往地下一扔，做為决斗双方可以开始开枪的信号．但是， at the drop of a hat 现在已经和开枪没有关係了，它的意思现在已经变成“指一个脾气一触即发的人”．下面这个例子就能说明问题：
- Tom Atkins is usually a good-hearted friendly guy. But he has one problem -- a hot temper. Say something he doesn't agree with, and he'll start a loud argument at the drop of a hat.
- 这句话的意思是：“汤姆．阿特金斯，平时总是很好心，也很友好．但是他有一个问题，那就是脾气太急燥．谁要是说一些和他意见不同的话，他可以马上大声嚷嚷，跟人家争辩。”
- 在美国，丈夫虐待妻子、男朋友虐待女朋友，这种情况是很多的．有的甚至进行谋杀．下面这个例子是一个父亲在说她的女儿：
- My daughter Janet has decided to leave her abusive husband. I feel so relieved! If Janet uttered a word when John was in bad mood -- and most of the time he was -- he would hit her at the drop of a hat.
- 这位父亲说：“我女儿珍尼特，终於下决心离开那个虐待她的丈夫约翰了．我真是鬆了一口气．要是珍尼特在约翰情绪不好的时候开口说话 -- 而他大多数的时候总是情绪不好的 -- 他马上就会打她。 ”
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- 下面我们要讲的一个习惯用语会让我们想起那些会变戏法的魔术家．这个习惯用语就是： to pull something out of the hat． To pull something out of the hat 就是 “从帽子裡拿出什麼东西来”．魔术家一般都会变这个戏法，那就是先给观眾看一顶帽子，裡面好像是什麼东西也没有．然后，他就用一条手绢儿把帽子盖起来，用他的魔术棍敲几下，接着就从帽子裡拿出一隻活的兔子或者是一隻活的鸟． To pull something out of the hat 做為习惯用语，它的意思就是：“找到一个没有意料到的办法来解决面临的困难”．下面这个例子是一个公司的雇员為了公司的前途而担心。
- Our company is in deep trouble. We're out of money and have to pay back the bank a five-million loan by Tuesday. Unless the boss can pull something out of the hat, we'll be out of business.
- 这个雇员说：“我们公司的问题可大了．我们没有钱，但是到星期二我们得偿还银行五百万元的贷款．除非老闆能像变戏法似的想出什麼好办法，我们的公司就要倒闭了。”
- 美国人的生活节奏很快，有的人一身兼几个职务，压力很大．下面就是一个人在说他可能在限期前完不了他该完成的事：
- So much pressure for me this week -- a research report to finish, six pages of translation to hand in and two house guests arriving tomorrow. I don't think I can cope with all this unless I can pull something out of the hat.
- 这个人说：“我这个星期压力很大，要写完一份研究报告，交出六页翻译，两个来我家住几天的客人明天就到．除非我能想出什麼好办法，否则我想我应付不了那麼多的事。”
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