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2024.05.19 11:36
第十叁部 第九课: baby boomers , yuppy , yuppies
- 在第二次世界大战期间，美国一共有一千叁百万人参军服役。他们当中有许多人由於战争而没有时间顾着自己的婚姻大事。因此在 1945 年战争结束以后，他们就纷纷开始组织家庭，生儿育女。在这方面，他们也确实是紧追直赶，成绩辉煌。在 1946 年到 1964 年这将近二十年的时间裡，美国的人口急剧猛增，新生婴儿的人数一共有七千八百万。美国人為这一代人起了一个名字： baby boomers。
- 大家都知道，baby 是指小孩。Boomer 是来自 boom 这个字。Boom 有的时候可以解释成：大声的爆炸。但是在这儿，它的意思是:：飞速的发展。这也就是美国当时人口增长的情况。在 46 年到 64 年之间出生的人，也就是这些 baby boomers。 他们当中不少人在事业方面已经很有成就。美国前总统克林顿就是一个突出的例子。请听下面这个例句：
- President Bill Clinton's election in 1992 was a transfer of power from the old generation to the new generation -- he's the first baby boomer to be elected to the White House.
- 这句话的意思是：“克林顿总统 1992 年竞选获胜象徵着美国政权从老一代转移到新一代。克林顿是战后人口飞速增长期间出生的人当中第一个当选為总统的。”
- 当选為总统毕竟是极少数人的事。那麼，其他 baby boomers 的情况又是如何呢？我们今天要讲的第二个俗语就和这个问题有关。
- 刚才我们提到，美国人口在二次大战以后的将近二十年时间内快速增长。可是自那个时候以来，美国人口的增长率一直在下降。美国人口普查局每十年统计人口一次。从 1950 年到 1960 年，美国人口比前十年增长了百分之 18.5。然后从六十年代开始就一直往下降。在 80 年代，美国人口比 70 年代只增长了百分之 9.8。下面这个例句就告诉我们美国人口下降的原因：
- Population growth has slowed down in the United States since the baby boomers became adults. They're simply not having as many children as their parents did.
- 这句话的意思是：“自从战后人口剧增期间出生的人长大成人以后，美国的人口增长率已经开始下降。因為他们不像他们的父母那样生很多孩子。”
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- 现在我们来看看这些在战后二十年裡出生的人目前的情况。克林顿总统虽然是那个时代出生的人，但是他没有代表性，因為有多少人能当选為总统呢？不过，这些 baby boomers 当中有不少人都生活的不错。美国人给这些人也起了个名字，这就是我们今天要讲的第二个习惯用语：yuppies。
- 你要是查 1983 年以前出版的字典，你可能还找不到 yuppy 这个字。实际上，yuppy 是一个缩略字，它是由young urban professional 这叁个字的第一个字母组成的，也就是 y-u-p。后面再加上 p 和 y 这两个字母来形成第二个音节。新出版的字典会告诉你，所谓 yuppies 就是那些很有抱负，受过高等教育，住在大城市有专业性的工作，生活很富裕的年轻人。很多 baby boomers 后来变成了 yuppy。 请听一位 yuppy 的自白吧。
- I guess you can call me a yuppy. I'm 37 and I make enough money to afford the right things in life. See this gold Rolex watch? I eat in the best restaurants and drink a good wine instead of whiskey. Yes, of course, I drive a BMW.
- 他说：“我想你可以把我看做是一个富裕的年轻人。我今年叁十七，我的收入使我有能力享受生活中的美好的东西。这隻Rolex 金表，看见了吗？我到最好的饭馆吃饭，喝上等的酒，而不喝威士忌。是的，没错，我开的是德国宝马牌汽车。”
- 虽然 baby boomer 的人数有将近八千万，但是他们究竟不能代表美国全部的人口。更何况 baby boomer 不见得个个都是那麼富有。因此像上面这位 yuppy 说的生活方式在美国并非普遍现象。
- 但是，对於这种一切在於享受的生活方式，有的知识分子也看不惯。请听听他们的看法：
- The trouble with most yuppies is that they don't have independent minds of their own. They follow the latest fashions in food, wine, clothes, cars and amusement like a herd of sheep.
- 这人说：“这些富裕年轻人的问题就是他们没有独立自主的想法。他们在食品、喝酒、穿着、汽车和娱乐方面老是赶时髦。他们就好像一群羊一样。”
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